สิ้นแล้ว Lee Iacocca อดีตฮีโร Chrysler

เมื่อวันที่ 2 มิถุนายน 2019 Lee Iacocca อดีตผู้ทรงอิทธิพลมากที่สุดคนหนึ่งของโลกยานยนต์ ผู้ร่วมให้กำเนิด Ford Mustang รถสปอร์ทสุดคลาสสิค และผู้พลิกฟื้นวิกฤตล้มละลายของ Chrysler ช่วงต้นทศวรรษ 80 ได้เสียชีวิตลงในวัย 94 ปี จากโรคพาร์คินสัน ที่เมืองลอสแองเจลิส ประเทศสหรัฐอเมริกา

  Lee Iacocca มีชื่อเต็มว่า Lido Anthony Lee Iacocca เกิดเมื่อ 15 ตุลาคม 1924 ในครอบครัวชาวอิตาเลียนที่อพยพมาอาศัยในเมืองแอลเลนทาวน์ รัฐเพนซิลเวเนีย ประเทศสหรัฐอเมริกา สำเร็จการศึกษาปริญญาตรีทางด้านวิศวอุตสาหกรรม ที่ Lehigh University รัฐเพนซิลเวเนีย ชีวิตส่วนตัวได้แต่งงาน 3 ครั้ง มีลูกสาว 2 คน และหลานอีก 8 คน   ผู้ให้กำเนิด Ford Mustang ในปี 1945 Lee Iacocca เริ่มทำงานเป็นวิศวกรของบริษัท Ford แล้วย้ายมาดูแลด้านฝ่ายขาย ต่อมาก็ไปทำงานในสำนักงานใหม่ที่รัฐมิชิแกน กระทั่งปี 1964 จึงได้สร้างผลงานสำคัญโดยร่วมวางแผนการผลิตออกแบบ และเปิดตัวรถสปอร์ทรุ่นที่กลายเป็นตำนานอย่าง Ford Mustang ซึ่งทำยอดขายปีแรกสูงถึงกว่า 4 แสนคัน ในปี 1978 Lee Iacocca ถูกกล่าวหาว่าจะปลด Henry Ford รุ่นที่ 2 จากตำแหน่ง เพื่อดำรงตำแหน่งประธานแทน ทำให้ถูกไล่ออกจากบริษัท Ford Motor Company ก่อนจะไปเริ่มงานใหม่ที่ Chrysler Corporation   พลิกฟื้น Chrysler จากล้มละลาย ช่วงปี 1979-1982 สหรัฐอเมริกาต้องเผชิญกับวิกฤตเศรษฐกิจครั้งใหญ่ สถิติคนว่างงานสูงสุดในประวัติศาสตร์ Chrysler Corporation เองก็ใกล้ล้มละลาย ทำให้ Lee Iacocca ในฐานะประธานกรรมการบริษัทต้องบุกเดี่ยวไปวอชิงตันเพื่อโน้มน้าวรัฐบาลกลางให้อนุมัติค้ำประกันเงินกู้จำนวน 1,700 ล้านเหรียญสหรัฐฯ เพื่อใช้ฟื้นฟูบริษัท โดยในช่วงนั้น Lee Iacocca ขอรับเงินเดือนเพียงเดือนละ 1 เหรียญสหรัฐฯ เท่านั้น จนสามารถชำระหนี้ให้รัฐบาลได้หมด ก่อนครบกำหนด 7 ปี และเริ่มผลิตรถยนต์ประหยัดน้ำมันขนาดเล็ก-กลาง จนได้รับความนิยมจากลูกค้าชาวอเมริกัน ทำให้บริษัทเริ่มกลับมามีกำไรในปี 1992   Chrysler ปัจจุบัน Chrysler เป็นผลผลิตของ Fiat Chrysler Automobiles NV บริษัทรถยนต์รายใหญ่อันดับ 7 ของโลก ที่ก่อกำเนิดเมื่อปี 2014 ในปัจจุบันเป็นทั้งผู้ออกแบบ ผู้ผลิต หรือผู้จำหน่ายรถยนต์ในทวีปอเมริกาเหนือ และส่งออกรวม 6 ยี่ห้อ คือ Chrysler Dodge Jeep Ram Fiat และ Alfa Romeo มีสำนักงานใหญ่อยู่ที่เมืองออเบิร์นฮิลล์ส รัฐมิชิแกน มีพนักงานมากกว่า 62,500 คน มีโรงงานประกอบรถยนต์รวม 12 แห่ง   Chrysler ในประเทศไทย ช่วงปี 1995 Chrysler ถือกำเนิดขึ้นในตลาดรถยนต์เมืองไทยอย่างเป็นทางการ ในชื่อบริษัท ไทยไครสเลอร์ ออโตโมทิฟ จำกัด จัดจำหน่ายรถยนต์บแรนด์ Jeep รถอเนกประสงค์ขับเคลื่อน 4 ล้อ ทั้งรุ่น Cherokee และ Grand Cherokee โดยมีรถเก๋งคอมแพคท์อย่าง Chrysler Neon ที่สร้างยอดขายถล่มทลาย รวมถึง Chrysler Voyager รถเอมพีวีสำหรับครอบครัว ต่อมาปี 1997 ได้เกิดวิกฤตเศรษฐกิจฟองสบู่ขึ้น ทำให้เศรษฐกิจในเมืองไทยเกิดปัญหาอย่างรุนแรง ค่าเงินบาทอ่อนตัวลงอย่างมาก โดยเฉพาะอัตราแลกเปลี่ยนเงินบาทกับเงินเหรียญสหรัฐฯ จึงส่งผลทำให้ราคารถสูงขึ้นเกือบเท่าตัว รวมถึงอะไหล่ต่างๆ ที่ต้องนำเข้าจากต่างประเทศด้วย ยิ่งกว่านั้นผู้บริโภคส่วนใหญ่ไม่มีกำลังซื้อ ทำให้ Chrysler ไม่สามารถแบกรับต้นทุนที่เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลได้ จึงต้องปิดตัวลง เหลือไว้เพียงความทรงจำ