รถติดตราดาวสามแฉกอนุกรมใหม่ล่าสุด

ในประเทศอังกฤษซึ่งเป็นตลาดรถพวงมาลัยขวาใหญ่ที่สุดในทวีปยุโรป มีการสำรวจความพึงพอใจของผู้ใช้รถเป็นประจำทุกปี โดย เจดี เพาเวอร์ แอนด์ แอสโซซิเอทส์ (JD POWER AND ASSOCIATES) ผู้ชำนัญการด้านวิเคราะห์วิจัยอุตสาหกรรมรถยนต์ ซึ่งมีสำนักงานใหญ่ตั้งอยู่ในสหรัฐอเมริกา การสำรวจความพึงพอใจของผู้ใช้รถในเมืองผู้ดีครั้งล่าสุด ซึ่งเปิดเผยผลเมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมา เป็นการสำรวจที่กระทำกับผู้ที่ซื้อรถในช่วงเดือนกันยายน 2002 จนถึงเดือนสิงหาคม 2003 จำนวนมากกว่า 23,000 คน คำถามที่ใช้ในการสำรวจครั้งนี้ ครอบคลุมปัจจัยต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับการใช้รถรวม 10 หัวข้อ ตั้งแต่เรื่องเครื่องยนต์กลไก ไปจนถึงค่าโสหุ้ยในการใช้รถ ผลปรากฏว่า ในบรรดารถรวม 32 ยี่ห้อ ซึ่งแยกออกได้เป็นรถรวม 124 รุ่น ที่ปรากฏชื่อในการสำรวจครั้งนี้ เมื่อแยกตามรุ่น รถที่ได้คะแนนความพึงพอใจสูงสุดสามอันดับแรก ไม่ใช่รถยุโรป แต่เป็นรถญี่ปุ่น คือ ฮอนดา แจซซ์ (HONDA JAZZ) เลกซัส ไอเอส 200/300 (LEXUS IS 200/300) และ โตโยตา ยาริส (TOYOTA YARIS) และเมื่อแยกตามยี่ห้อ รถที่ได้คะแนนความพึงพอใจสูงสุดก็ไม่ใช่รถยุโรปเช่นกัน แต่เป็นรถญี่ปุ่น คือ เลกซัส (LEXUS) ที่น่าประหลาดใจ และคนใช้รถในบ้านเราที่นิยมชมชอบรถเยอรมันคงไม่อยากเชื่อก็คือ ในบรรดารถพันธุ์เยอรมันที่คนรักรถในบ้านเรารู้จักกันดีรวมหกยี่ห้อ คือ เอาดี (AUDI) บีเอมดับเบิลยู (BMW) ฟอร์ด (FORD) เมร์เซเดส-เบนซ์ (MERCEDES-BENZ) โอเพล (OPEL) และ โฟล์คสวาเกน (VOLKSWAGEN) มีอยู่เพียงสี่ยี่ห้อเท่านั้น ที่ได้คะแนนความพึงพอใจสูงกว่าค่าเฉลี่ย (ร้อยละ 78.6) คือ บีเอมดับเบิลยู เอาดี โฟล์คสวาเกน และ ฟอร์ด อีกสองยี่ห้อที่เหลือคือ โอเพล กับ เมร์เซเดส-เบนซ์ ได้คะแนนความพึงพอใจต่ำกว่าค่าเฉลี่ย คือ ได้แค่ร้อยละ 77.8 และ 77.3 ตามลำดับ ที่กล่าวถึงความพึงพอใจต่อรถเยอรมันของผู้ใช้รถในเมืองผู้ดีมาซะยืดยาว ก็เพราะเดือนนี้ "ระเบียงรถใหม่" นำเสนอเรื่องราวของรถเยอรมันล้วนๆ และเป็นผลงานใหม่ของผู้ผลิตรถยนต์เพียงสองค่าย คือ ไดมเลร์ ไครสเลอร์ (DAIMLER CHRYSLER) กับ บีเอมดับเบิลยู (BMW) เริ่มกันที่ เมร์เซเดส-เบนซ์ บี-คลาสส์ (MERCEDES-BENZ B-CLASS) รถอนุกรมใหม่ล่าสุดของค่ายดาวสามแฉก ซึ่งปรากฏตัวต่อสายตาสาธารณชนเป็นครั้งแรก ที่งานมหกรรมยานยนต์ปารีสเมื่อปลายเดือนกันยายน 2004 ในฐานะ CONCEPT CAR หรือ รถแนวคิด มีชื่อยาวสามวาว่า เมร์เซเดส-เบนซ์ คอมแพคท์ สปอร์ทส ทัวเรอร์ วิชัน บี (MERCEDES-BENZ COMPACT SPORTS TOURER VISION B) แล้วฉายซ้ำอีกครั้งหนึ่งที่งานมหกรรมยานยนต์เจนีวาครั้งที่ 75 เมื่อต้นเดือนมีนาคมที่ผ่านมา คราวนี้อยู่ในลักษณะของ PRODUCTION CAR หรือ รถตลาด ที่พร้อมจะออกจำหน่าย เป็น MPV หรือ รถอเนกประสงค์ ขนาดห้าที่นั่ง ที่พัฒนาจากรถประเภทเดียวกันที่มีขนาดตัวถังเล็กกว่ากันนิดหน่อย คือรถ เมร์เซเดส-เบนซ์ เอ-คลาสส์ (MERCEDES-BENZ A-CLASS) รุ่นที่สอง ซึ่งเริ่มจำหน่ายในเยอรมนีเมื่อเดือนกันยายน 2004 นี่ เอง ตัวถังทรงกล่องเดียว ยาว 4.270 ม. กว้าง 1.777 ม. และสูง 1.604 ม. วางตัวอยู่บนช่วงฐานล้อยาว 2.778 ม. มีห้องโดยสารที่กล่าวกันว่า นั่งยืดแข้งยืดขาได้สบายน้องๆ รถซาลูนระดับสุดหรูอย่าง เมร์เซเดส-เบนซ์ เอส-คลาสส์ (MERCEDES- BENZ S-CLASS) นั่นเทียว รถพวงมาลัยซ้ายออกจำหน่ายแล้ว ทั้งในเยอรมนีและอีกหลายประเทศในยุโรป โดยแยกโมเดลให้เลือกใช้ตามรสนิยมรวมหกโมเดล คือ MERCEDES-BENZ B 180 CDI MERCEDES-BENZ B 200 CDI MERCEDES-BENZ B 150 MERCEDES-BENZ B 170 MERCEDES-BENZ B 200 MERCEDES-BENZ B 200 TURBO ส่วนรถพวงมาลัยขวา จะเริ่มจำหน่ายในอังกฤษเดือนกันยายน 2005 นี้ โดยคาดหมายกันว่า สนนราคาค่าตัวของรถโมเดลหัวกะทิ คือ MERCEDES-BENZ B200 TURBO จะอยู่ที่ระดับ 23,000 ปอนด์ หรือเท่ากับประมาณ 1.7 ล้านบาทไทย