รถเล็กสุดของค่ายใบพัดเครื่องบินสีฟ้าขาว

เจ้าของเครื่องหมายการค้าใบพัดเครื่องบินสีฟ้าขาว ประกาศเจตนารมณ์ไว้เมื่อไม่นานมานี้ว่า ภายในปี 2008 ยอดขายของรถในเครือข่ายรวมสามยี่ห้อ คือ บีเอมดับเบิลยู (BMW) มีนี (MINI) และ โรลล์ส-รอยศ์ (ROLLS-ROYCE) จะพุ่งขึ้นถึงระดับ 1.4 ล้านคัน/ปี วิจารณ์กันในยุโรปว่า เป็นตัวเลขที่ท้าทายพอสมควร เพราะไม่ใช่เรื่องที่จะทำได้ง่ายๆ เมื่อย้อนไปดูตัวเลขในรอบปี 2003 ที่ยังทำได้เพียง 1.1 ล้านคัน และก็วิจารณ์กันด้วยว่า บีเอมดับเบิลยู ซีรีส์-1 (BMW 1-SERIES) ที่เริ่มจำหน่ายในยุโรป เมื่อวันที่ 18 กันยายน ที่ผ่านมา คือหนึ่งในความพยายามหลายๆ ประการ เพื่อบรรลุเป้าหมายที่ว่า เป็นรถอนุกรมใหม่ล่าสุด และมีขนาดเล็กที่สุดในสายการผลิตของผู้ผลิตรถยนต์รายนี้ ตัวถังห้าประตูแฮทช์แบค ยาว 4.227 ม. กว้าง 1.751 ม. และสูง 1.430 ม. เป็นตัวถังที่ออกแบบขึ้นใหม่ ตั้งแต่กันชนหน้าจรดกันชนหลัง โดยทีมงานที่มี คริส แชพแมน (CHRIS CHAPMAN) นักออกแบบชาวอเมริกันเป็นผู้นำ และอยู่ในการกำกับดูแลอย่างใกล้ชิดของ คริส เบงเกิล (CHRIS BANGLE) คนดังเจ้าของตำแหน่งผู้อำนวยฝ่ายออกแบบของ บีเอมดับเบิลยู ค่าสัมประสิทธิ์แรงต้านอากาศซึ่งบ่งบอกความลื่นลม อยู่ในเกณฑ์ดีพอสมควร คือแค่ 0.29-0.30 รูปทรงองค์เอวและรายละเอียดของตัวถังภายนอก ก็เหมือนๆ กับรถอนุกรมอื่นๆ ของผู้ผลิตรถยนต์รายนี้ คือประกอบขึ้นจาก CONCAVE & CONVEX หรือ "ผิวเว้ากับผิวนูน" ซึ่งเป็นลักษณะการออกแบบตัวถัง ที่กลายเป็นเครื่องหมายการค้าของรถ บีเอมดับเบิลยู ในยุคนี้ไปแล้ว ชุดที่ออกจำหน่ายแล้วทั้งแบบพวงมาลัยขวาและพวงมาลัยซ้าย เมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมา แยกโมเดลให้เลือกใช้ตามขนาดเครื่องยนต์รวมสี่โมเดล คือ BMW 116I-BMW 120I-BMW 118D-และ BMW 120D โมเดลพื้นฐานคือ BMW 116i ติดตั้งเครื่องยนต์ DOHC 4 สูบเรียง 1,596 ซีซี 115 แรงม้า ถ่ายทอดกำลังสู่ล้อคู่หลังผ่านเกียร์ธรรมดา 5 จังหวะ สนนราคาค่าตัวที่ซื้อขายกันในเยอรมนี เริ่มต้นที่ 19,800 ยูโร หรือเท่ากับประมาณ 1.03 ล้านบาทไทย โมเดลถัดไปคือ BMW 120I ติดตั้งเครื่องยนต์ DOHC 4 สูบเรียง 1,995 ซีซี 150 แรงม้า มีระบบเกียร์ให้เลือกสองแบบ คือเกียร์ธรรมดา 6 จังหวะ กับเกียร์อัตโนมัติ 6 จังหวะ ค่าตัวในเยอรมนีเริ่มต้นที่ 23,600 ยูโร หรือประมาณ 1.23 ล้านบาท ส่วนอีกสองโมเดล ติดตั้งเครื่องยนต์บลอคเดียวกัน เป็นเครื่องเทอร์โบดีเซลฉีดเชื้อเพลิงโดยตรง DOHC 4 สูบเรียง ความจุ 1,995 ซีซี แต่ปรับแต่งต่างกัน ทำให้ค่ากำลังสูงสุดไม่เท่ากัน คือ 122 แรงม้า ที่ 4,000 รตน.ใน BMW 118D และ 163 แรงม้า ที่รอบเดียวกัน ใน BMW 120D สนนราคาค่าตัวที่ซื้อขายกันในตลาดเมืองเบียร์ เริ่มต้นที่ 21,900 และ 24,400 ยูโร หรือประมาณ 1.14 และ 1.27 ล้านบาท สมรรถนะความเร็วตามตัวเลขของผู้ผลิต รุ่นที่เร็วและแรงที่สุด คือ BMW 120D อัตราเร่ง 0-100 กม./ชม.ทำได้ใน 7.9 วินาที ส่วนความเร็วสูงสุดอยู่ที่ระดับ 220 กม./ชม. ก็นับว่าสะใจพอสมควร