เอสยูวี เมืองโสม...ผลิตในเมืองโอบามา

ปิด "ระเบียงรถใหม่" ในเดือนที่นำเสนอเรื่องราวของรถกิจกรรมกลางแจ้งล้วนๆ ด้วยผลงานใหม่เอี่ยมแกะกล่องอีกชิ้นหนึ่งของค่าย เกีย มอเตอร์ เป็นรถกิจกรรมกลางแจ้งขนาดกลางซึ่งมีโครงสร้างตัวถังแบบรถเก๋ง อย่างที่เรียกขานกันในภาษาอังกฤษสไตล์อเมริกันว่า MID-SIZE CROSSOVER SUV เพิ่งอวดตัวต่อสายตาสาธารณชนเป็นครั้งแรกที่งานมหกรรมยานยนต์ลอสแองเจลิสครั้งล่าสุดเมื่อเดือนธันวาคมที่ผ่าน และขณะนี้กำลังจะออกจำหน่ายในตลาดเมืองมะกัน ในฐานะรถรุ่นปีโมเดล 2011 ยักษ์รองของเมืองโสมขาวนำรถกิจกรรมกลางแจ้งติดป้ายชื่อ เกีย โซเรนโต (KIA SORENTO) ออกสู่ตลาดเป็นครั้งแรกเมื่อปี 2002 โดยขอหยิบขอยืมชื่อเมืองในภาคใต้ของอิตาลี คือ เมือง SORRENTO มาเป็นชื่อรุ่น แต่ตัดอักษร R ออกไปตัวหนึ่ง รถรุ่นดังกล่าวได้รับการปรับปรุงแบบ FACELIFT หรือ "ยกหน้า" ไปครั้งหนึ่งเมื่อปี 2007 รถรุ่นแรกนี้ไม่ได้ทั้งเงินและกล่อง นักวิจารณ์ปากกรรไกรบางคนถึงกับออกปากว่า เป็น THE KIND OF BEAST ONLY ITS MOTHER WOULD LOVE หรือ "เป็นอย่างสัตว์ป่าซึ่งมีแต่แม่ของมันเท่านั้นที่จะรัก" เพราะวิ่งช้า หน้าตาน่าเกลียด และนั่งไม่สบาย เป็นรถที่ผู้คนตัดสินใจซื้อ เพราะไม่มีรถแบบไหนอีกแล้วที่สามารถลากรถพ่วงหนัก 3.5 ตัน และมีค่าตัวย่อมเยากว่ารถแบบนี้ ส่วนรถรุ่นที่ 2 ที่เห็นอยู่นี้ เป็นรถที่ออกแบบขึ้นใหม่ทั้งหมดตั้งแต่กันชนหน้าจรดกันชนท้าย และนับเป็นรถแบบแรกในประวัติศาสตร์ของค่ายนี้ ที่ใช้โรงงานซึ่งตั้งอยู่ในสหรัฐอเมริกาเป็นที่ผลิต เกีย มอเตอร์ส อวดโอ่ว่า เป็นโรงงานที่สร้างขึ้นใหม่ด้วยเทคโนโลยีระดับ STATE-OF-THE-ART หรือ "อลังการงานศิลป์" โรงงานที่ว่านี้ตั้งอยู่ที่เมืองเวสต์พอยท์ (WEST POINT) ในรัฐจอร์เจีย ตัวถังทรงสองกล่อง ยาว 4.671 ม. กว้าง 1.885 ม. สูง 1.745 ม. เมื่อติดรางหลังคา และ 1.709 ม. เมื่อไม่ติด มีห้องโดยสารให้เลือกใช้ 2 แบบ คือ แบบติดตั้งเก้าอี้ที่นั่ง 2 แถว นั่งได้รวม 5 คน กับแบบเก้าอี้ 3 แถว นั่งได้ 7 คน และมีค่าสัมประสิทธิ์แรงต้านที่ไม่ขี้ริ้วขี้เหร่อะไรสำหรับรถประเภทนี้ คือ อยู่ที่ระดับ 0.38 ส่วนรูปทรงองค์เอวของตัวถังโดยรวมซึ่งแทบไม่มีจุดเด่นสะดุดตาอะไรเลย คงไม่ผิดถึงกับต้องสั่งระงับการทำธุรกรรมทางเงิน หากจะใช้คำว่า ขี้ริ้วขี้เหร่ แม้ว่าดูดีกว่ารถรุ่นเดิม โดยเฉพาะเมื่อมองจากด้านข้างตรงๆ รุ่นที่ออกโชว์รูมในเมืองมะกันไปแล้วเมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมา ในฐานะรถรุ่นปีโมเดล 2011 แยกโมเดลให้ลูกค้าที่กำธนบัตรสีเขียวเลือกหาเลือกใช้ตามรสนิยมได้รวม 4 โมเดล คือ SORENTO-SORENTO LX-SORENTO EXI4-SORENTO EX V6 โดยที่รถสามโมเดลแรกติดตั้งเครื่องยนต์ DOHC 4 สูบเรียง 2,359 ซีซี 175 แรงม้า ถ่ายทอดกำลังผ่านเกียร์ธรรมดา 6 จังหวะ หรือเกียร์อัตโนมัติ 6 จังหวะ ส่วนโมเดลหลังติดตั้งเครื่องยนต์ DOHC วี 6 สูบ 3,470 ซีซี 276 แรงม้า ถ่ายทอดกำลังผ่านเกียร์ 6 จังหวะ SPORTMATIC สนนราคาค่าตัวตามตัวเลขที่ผู้ผลิตกำหนดให้ใช้อ้างอิง หรือ MSRP (MANUFACTURER'S SUGGESTED RETAIL PRICE) อยู่ระหว่าง 19,995-28,895 เหรียญ หรือเท่ากับประมาณ 0.66-0.90 ล้านบาทไทย