คาวบอยแกร่งหน้าใหม่ กับซามูไรจอมลุย
เมื่อปลายปี 2552 โตโยตา เปิดตัว แลนด์ ครูเซอร์ (LAND CRUISER) รุ่นล่าสุด (บางพื้นที่แถบทวีปเอเชียรวมถึงประเทศไทยจะมีชื่อ “ปราโด” ต่อท้าย) เกือบ 1 ปีต่อมา ฟอร์ด เผยโฉม เอกซ์พลอเรอร์ (EXPLORER) และสเปคของรุ่นล่าสุดให้ได้รับรู้กัน มาดูกันว่า 2 คู่แข่งเอสยูวีหรูจากต่างทวีปมีทีเด็ดอะไรบ้าง

เมื่อปลายปี 2552 โตโยตา เปิดตัว แลนด์ ครูเซอร์ (LAND CRUISER) รุ่นล่าสุด (บางพื้นที่แถบทวีปเอเชียรวมถึงประเทศไทยจะมีชื่อ ปราโด ต่อท้าย) เกือบ 1 ปีต่อมา ฟอร์ด เผยโฉม เอกซ์พลอเรอร์ (EXPLORER) และสเปคของรุ่นล่าสุดให้ได้รับรู้กัน มาดูกันว่า 2 คู่แข่งเอสยูวีหรูจากต่างทวีปมีทีเด็ดอะไรบ้าง รูปลักษณ์ของ ฟอร์ด เอกซ์พลอเรอร์ มีเส้นสายที่เน้นความทันสมัย อิงรูปแบบจากรถข้ามสายพันธุ์ (CROSSOVER) ร่วมค่ายอย่าง เอดจ์ (EDGE) อย่างชัดเจน ไฟหน้า และไฟท้ายทรงหยัก กระจังหน้าขนาดใหญ่ เสาเอ บี และดี เป็นสีดำ ท่อไอเสียคู่ ฉีกรูปแบบทรงเหลี่ยมบึกบึนของรุ่นก่อนหน้านี้พอสมควร ขณะที่ โตโยตา แลนด์ ครูเซอร์ มีแนวทางของรูปลักษณ์ที่แตกต่างกันออกไป ตัวถังเน้นความบึกบึนกว่าเดิม เน้นแนวสันเหลี่ยมบริเวณโป่งซุ้มล้อทั้ง 4 ตำแหน่ง สิ่งที่ดูไม่แตกต่างจากรุ่นเดิม ได้แก่ กระจังหน้าโครเมียมวางตัวในแนวตั้ง อย่างไรก็ตามหากเทียบตัวเลขมิติตัวถังแล้ว เอกพลอเรอร์ ใหญ่กว่าเกือบทุกมิติ มีความยาว/กว้าง/สูง 5,006/2,004/1,788 มม. (เทียบกับ แลนด์ ครูเซอร์ ที่มีมิติ 4,760/1,885/1,845 มม. ตามลำดับ) ขุมกำลังของ เอกซ์พลอเรอร์ ช่วงเปิดตัวมี 2 รุ่น คือ รุ่นเบนซิน 3.5 ลิตร วี 6 สูบ พ่วงระบบวาล์วแปรผันคู่ TI-VCT ให้กำลัง 290 แรงม้า ส่งกำลังด้วยเกียร์อัตโนมัติ 6 จังหวะ ในรุ่นขับเคลื่อน 4 ล้อจะมีเกียร์อัตโนมัติ 6 จังหวะแบบ SELECT SHIFT ให้เลือกติดตั้งเพิ่มเติม ส่วนอีกรุ่นเป็นเครื่องยนต์เน้นความประหยัดเชื้อเพลิง “ECOBOOST” แบบเบนซิน เทอร์โบ ขนาดเพียง 2.0 ลิตร แต่ให้กำลังถึง 237 แรงม้า (มีเฉพาะรุ่นขับเคลื่อน 2 ล้อหน้า) ส่งกำลังด้วยเกียร์อัตโนมัติ 6 จังหวะ แลนด์ ครูเซอร์ ใช้เครื่องยนต์เบนซิน 2 รุ่น ได้แก่ ขนาด 2.7 ลิตร 4 สูบ 2TR-FE กำลัง 163 แรงม้า เกียร์อัตโนมัติ 4 จังหวะ อีกรุ่นขนาด 4.0 ลิตร พ่วงระบบวาล์วแปรผัน DUAL VVT-I กำลัง 276 แรงม้า ส่งกำลังด้วยเกียร์อัตโนมัติ 5 จังหวะ และเครื่องยนต์ดีเซล เทอร์โบ ยอดนิยมที่ใช้ในรถหลายรุ่นของ โตโยตา ขนาด 3.0 ลิตร เทอร์โบ D-4D คอมมอนเรล กำลัง 171 แรงม้า ส่งกำลังด้วยเกียร์อัตโนมัติ 5 จังหวะ เอสยูวีสมัยใหม่มักจะมีระบบขับเคลื่อนที่หลากหลายสำหรับการลุยบนหนทางที่โหดหิน โดยที่ผู้ขับไม่ต้องมีฝีเท้าที่เชี่ยวชาญมากนักก็สามารถขับผ่านอุปสรรคได้อย่างไม่ยากเย็น ฟอร์ด จึงติดตั้งระบบขับเคลื่อน 4 ล้ออัจฉริยะ ได้แก่ NORMAL MUD SAND และ SNOW เปลี่ยนโหมดด้วยแป้นหมุนบริเวณคอนโซลกลางมีรูปกำกับพร้อม ชวนให้นึกถึงระบบ TERRAIN RESPONSE ของ แลนด์ โรเวอร์ ไม่น้อย ทำงานร่วมกับระบบควบคุมการทรงตัว (RSC: ROLL STABILITY CONTROL) และพวงมาลัยผ่อนแรงด้วยไฟฟ้า (EPAS: ELECTRONIC POWER ASSIST STEERING) ทำงานร่วมกับระบบ CURVE CONTROL ที่จะปรับองศาการหมุนของพวงมาลัยไม่ให้หักเลี้ยวกะทันหันเร็วเกินไป รวมทั้งส่งแรงเบรคไปยังล้อแต่ละด้านเพื่อความสมดุลของตัวรถ เรื่องเทคโนโลยี โตโยตา ไม่น้อยหน้า ด้วยระบบช่วงล่างแปรผัน (KDSS: KINETIC DYNAMIC SUSPENSION SYSTEM) โหมดขับเคลื่อน 4 ล้อตลอดเวลา (MULTI-TERRAIN SELECT) เลือกการทำงานอย่างหลากหลายได้แก่ MUD & SAND LOOSE ROCK MOGUL และ ROCK ปรับการทำงานของคันเร่ง เบรค และระบบควบคุมการทรงตัว ให้ทำงานเหมาะสมตามสภาพของพื้นผิว นอกจากนี้ยังมีระบบ CRAWL CONTROL ปรับระดับความเร็วขณะคลานด้วยความเร็วต่ำได้ถึง 5 ระดับโดยไม่ต้องใส่ใจเรื่องการเหยียบคันเร่ง อย่างไรก็ตามอุปกรณ์ที่กล่าวมาจะติดตั้งในรุ่นทอพเท่านั้น รูปทรงแกร่งคนละสไตล์ ภายในหรูหราไม่แพ้กัน แถมต่างฝ่ายต่างใส่อุปกรณ์ต่างๆ มากมายแบบไม่มีใครยอมใคร ผลดีจึงตกอยู่ที่บรรดาเศรษฐีขาลุยทั้งหลาย ที่มีตัวเลือกมากขึ้น ส่วนบ้านเราเอสยูวีหรูทั้ง 2 รุ่นก่อนหน้านี้เคยทำตลาดโดยบริษัทผู้ผลิตโดยตรงมาแล้ว ถ้าเหล่าแฟนขาลุยถามไถ่กันมากหน่อย อาจมีโอกาสได้เจอตัวจริงในอนาคตก็เป็นได้ ไม่อย่างนั้นคงต้องหันไปพึ่งบรรดาผู้นำเข้าอิสระกันตามระเบียบ ข้อมูลจำเพาะ ฟอร์ด เอกซ์พลอเรอร์ เครื่องยนต์ เบนซิน วี 6 สูบ TI-VCT ความจุ (ซีซี) 3,500 กำลังสูงสุด (แรงม้า/รตน.) 290/6,500 แรงบิดสูงสุด (กก.-ม./รตน.) 35.2/4,000 ระบบขับเคลื่อน (ล้อ) 4 ข้อมูลจำเพาะ โตโยตา แลนด์ ครูเซอร์ ปราโด เครื่องยนต์ เบนซิน วี 6 สูบ DUAL VVTI ความจุ (ซีซี) 4,000 กำลังสูงสุด (แรงม้า/รตน.) 276/5,600 แรงบิดสูงสุด (กก.-ม./รตน.) 38.8/4,400 ระบบขับเคลื่อน (ล้อ) 4