เคยรู้ว่าเคล็ดลับของผู้ผลิตรถยนต์ที่ติดอันดับขายดี คือ การมีรถที่รอขายให้พอดีกับความต้องการของผู้ซื้อ อย่าให้เกินพอดี (INVENTORY) ยิ่งถ้าเป็นประเภทผลิตเสร็จวันนี้ พรุ่งนี้ส่งให้ลูกค้าเลย ยิ่งดี เพราะยึดถือการมี อินเวนทอรี แต่พอดีเช่นนี้ถึงกับทำให้รถบางยี่ห้อที่ขายดีเกินกว่าประมาณการถึงกับทำให้ลูกค้าต้องคอยรถนานถึง 6 เดือน ก็ยังเคยมี ทั้งนี้เพราะประเมินต่ำไปนั่นเอง ยิ่งรอนาน รถก็ยิ่งมีคุณค่า เป็นที่ต้องการของตลาด

เคยรู้ว่าเคล็ดลับของผู้ผลิตรถยนต์ที่ติดอันดับขายดี คือ การมีรถที่รอขายให้พอดีกับความต้องการของผู้ซื้อ อย่าให้เกินพอดี (INVENTORY) ยิ่งถ้าเป็นประเภทผลิตเสร็จวันนี้ พรุ่งนี้ส่งให้ลูกค้าเลย ยิ่งดี เพราะยึดถือการมี อินเวนทอรี แต่พอดีเช่นนี้ถึงกับทำให้รถบางยี่ห้อที่ขายดีเกินกว่าประมาณการถึงกับทำให้ลูกค้าต้องคอยรถนานถึง 6 เดือน ก็ยังเคยมี ทั้งนี้เพราะประเมินต่ำไปนั่นเอง ยิ่งรอนาน รถก็ยิ่งมีคุณค่า เป็นที่ต้องการของตลาด การที่ต้องมีกุศโลบายเช่นนี้ เพราะรถแต่ละคัน ต้นทุนสูง ถ้าผลิตรถเสร็จนอนอยู่ในโกดังสัก 100 คัน แล้วขายยังไม่ออก ทุนจะจมสักแค่ไหน เมื่อทุนจม ก็เป็นสาเหตุให้เจ๊งได้ง่ายๆ ดังนั้นที่มาของภาวะวิกฤติของบริษัทรถยนต์บางยี่ห้อ จึงมีสาเหตุจากการมีรถเก็บไว้มากเป็นหนึ่งในสาเหตุที่สำคัญ ไครสเลอร์ ตอนนี้สถานการณ์ไม่ค่อยจะดี ประธานของบริษัท คือ เจมส์ พเรสส์ และประธานเจ้าหน้าที่บริหาร รอเบิร์ท นาร์เดลลี บอกว่าจะต้องคิดใหม่ทำใหม่ ผลิตรถให้มียอดพอดีกับที่จะขายได้ เดือนพฤษภาคมปีนี้เอง มีบริษัท ไพรเวท อิควิตี้ เฟิร์ม ชื่อ CERBERUS CAPITAL MANAGEMENT มาซื้อหุ้น ไครสเลอร์ ไป 80 % ผู้บริหารทั้ง 2 แจ้งผู้ถือหุ้นใหญ่ว่าปีนี้ ไครสเลอร์ จะต้องลดยอดผลิตลงประมาณ 82,000 คัน ในช่วง 3 เดือนสุดท้ายของปี ก่อนหน้านี้ถึงยอดขายจะตกสักแค่ไหน โรงงาน ไครสเลอร์ ก็ยังตั้งหน้าตั้งตาผลิตอยู่นั่น ผลิตเสร็จมีรถมากก็ต้องใช้วิธีไปบี้ตัวแทนจำหน่ายให้ขายรถให้ได้ แล้วพอขายไม่ได้ ก็เปลี่ยนเป็นเอารถไปขาย ให้ทำรถเช่าแทน ซึ่งทำให้บแรนด์ยิ่งตกต่ำ ตราบใดที่ยังไม่เปลี่ยนความคิดบแรนด์ก็ยิ่งตกต่ำ และราคาก็ยิ่งตก ขาดทุนก็ตามมา ทั้ง ไครสเลอร์ และผู้ผลิตสายเลือดอเมริกัน กำลังจะต้องหันมาทำตามพี่ยุ่น คือ โตโยตา และ ฮอนดา ที่ใช้นโยบายผลิตตามปริมาณที่ลูกค้าต้องการ ซึ่งเป็นนโยบายที่ทั้ง 2 ค่าย ทำมานานแล้ว รวมทั้งค่าย นิสสัน ด้วย เหตุผลที่ค่ายยุ่นทำเช่นนี้ ก็เป็นเหตุผลทางด้านต้นทุนการผลิต เสร็จแล้วนอกจากจะควบคุมการลงทุนให้สมดุลกับการขาย ยังมีผลพลอยได้ตามมา คือ ทำให้รถของค่ายกลายเป็นของมีค่า ลูกค้ารอคอย และขายได้ราคาดีเหมือนขนมออกมาจากเตาใหม่ๆ น่ากินเสมอ และต่อแถวรอซื้อเหมือนโรตีบอยสมัยหนึ่ง ไม่ใช่เรื่อง อินเวนทอรี บานเบอะอย่างเดียวที่ต้องแก้ นอกจากหัวเรือใหญ่ ไครสเลอร์ จะมองปัญหาทะลุ และสั่งให้ผลิตรถให้น้อยลงแล้ว ยังสั่งให้ทำการบ้านเรื่องออกแบบให้ "จ๊าบ" ขึ้นกว่าเดิม โดยเฉพาะเรื่องรูปโฉมภายใน อีกเรื่องหนึ่งที่สำคัญมาก ทั้งในแง่ต้นทุนการผลิต และการตลาด ก็คือ ต้องพลิกแปลนโรงงาน และสายการผลิตกันใหม่ คือ ต้องออกแบบโรงงานให้ผลิตรถได้หลายๆ แบบ เลียนแบบญี่ปุ่นที่ใช้ระบบ ฐานเดียวปั๊มออกมาได้หลายรุ่น (PLATFORM) การออกแบบโรงงานแบบนี้ญี่ปุ่นทำมานานแล้ว มันดีตรงที่ถ้าหากรถรุ่นหนึ่งเกิดขายไม่ดีก็ใช้พแลทฟอร์มนี้แหละผลิตรถรุ่นอื่นได้ เป็นการตอบสนองการตลาดได้ทันควัน เหมือนร้านอาหารที่ต้องมีอาหารหลายอย่าง อย่างหนึ่งขายไม่ดี ก็ขายอีกอย่างได้ แล้วนานไปที่ขายไม่ดี ก็เอาออกจากเมนูซะ จะได้ไม่ต้องตุนวัตถุดิบ อย่างนี้แล้วจะเรียกว่าอเมริกันล้าหลังญี่ปุ่นเป็นสิบๆ ปี ใช่หรือไม่ เมื่อก่อนนี้อเมริกันอาจรู้แล้วว่าญี่ปุ่นมีวิธีผลิตแบบนี้ แต่ความที่อเมริกันยังกินบุญเก่า ยังไม่เข้าตาจน ก็เลยยังไม่คิดเจริญรอยตามญี่ปุ่น ที่ยอดขายโตเอาโตเอา ปักธงใหม่ๆ เปิดโรงงานในสหรัฐอเมริกาไปไม่รู้กี่รอบ ฟังดูแล้วไม่ว่าอะไรอเมริกันก็กลายเป็นล้าหลังตามไม่ทันญี่ปุ่นไปเสียแล้ว ปรับปรุงด้านเทคนิคแล้ว ทีนี้ก็มาถึงหัวใจก็คือตัวรถเอง เจมส์ เพรส ยอมรับว่าในที่สุดแล้วสิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือดีไซจ์นของตัวรถ ทำอย่างไรจึงจะผลิตรถที่โดนใจคนได้ ไครสเลอร์ มีกระดูกชิ้นใหญ่ที่ต้องขบให้ได้ ล่าสุดรถ ไครสเลอร์ เซบริง (CHRYSLER SEBRING) ซึ่งเป็นรถขนาดกลางที่เผยโฉมออกมา ต้องนอนหง่าวอยู่ที่โชว์รูมถึง 3 เดือนกว่าที่สตอคจะหมด ยังโชคดีที่รถ จีพ แรงเลอร์ (JEEP WRANGLER) 4 ประตูขายดี ขนาดไม่มีของให้ตัวแทนจำหน่าย แต่คุณพระยังช่วยเจ้าของเงินที่ทุ่มซื้อหุ้น ไครสเลอร์ ไว้ช่างเข้าอกเข้าใจสถานการณ์ของ ไครสเลอร์ ดีเอามากๆ เอาเงินเข้ามาถมให้อีก 3,000 ล้านเหรียญสหรัฐ ฯ เพื่อจะให้ ไครสเลอร์ นำไปผลิตรถรุ่นใหม่ๆ รวมทั้งปรับปรุงรุ่นเก่าที่มีอยู่แล้ว ทำให้ ไครสเลอร์ สามารถนำเงินนี้ไปเปลี่ยนแปลงสิ่งต่างๆ ทั้งสำหรับรถเก่า และรถใหม่ได้ถึง 200 รายการ ในบรรดาสิ่งที่ต้องเปลี่ยนก็ได้แก่ การปรับโฉมภายใน และบริเวณหน้าปัด ตั้งแต่ก่อนที่จะคลอด CEBERUS ออกมา ทาง ไครสเลอร์ ก็รู้ซึ้งแล้วว่ารูปโฉมภายในของรถขาดเสน่ห์ และความสะดวกสบายเหมือนที่คู่แข่งมี ไครสเลอร์ รู้แล้วว่าต้องปรับโฉมรถทั้งหมดให้หรูเหมือนคู่แข่ง นายใหญ่ทั้งสองคนของ ไครสเลอร์ นั่งอยู่บนหอคอยไม่ไหวแน่ ทั้งสองคนลงมาล้วงลูกทุกวัน โดยเฉพาะรายละเอียดต่างๆ ของรถที่กำลังจะคลอดออกมาใหม่ บางทีถึงกับรถขายออกสู่ตลาดไปแล้วคุณทั้งสองยังไม่หยุดเปลี่ยนแปลงปรับปรุง ประเด็นหนึ่งที่ เพรส ประธานบริษัทยอมรับก็คือ ไครสเลอร์ มีบแรนด์มากเกินไป บางที 2 บแรนด์มีอะไรใกล้เคียงกันมากจนไม่รู้จะทำ 2 บแรนด์ไปทำไม อย่างรถ เอสยูวี ดอดจ์ ดูแรงโก (DODGE DURANGO) กับ ไครสเลอร์ แอสเปน (CHRYSLER ASPEN) เป็นตัวอย่างหนึ่ง ในอนาคต ไครสเลอร์ จะเด็ดเอาเฉพาะรถที่คล้ายๆ กันกับที่ผู้บริโภคเป็นคนกลุ่มเดียวกัน และมาสร้างโมเดลใหม่ หนักหนาสาหัส และเป็นงานใหญ่ทีเดียวสำหรับ ไครสเลอร์ ที่จะกลับมาผงาดใหม่ แต่ก็เรียกว่า รู้ปัญหาหมด และไม่ขัดสนเงินทอง มีแบคอัพดี ต้องพยุงตัวให้ดีระหว่างที่ลดการผลิต และปรับสายการผลิตใหม่ ให้ยืดหยุ่น และรองรับความต้องการของตลาดให้ดีขึ้น พร้อมกันนี้ก็ปรับดีไซจ์นให้ถูกใจผู้บริโภคมากขึ้น ผู้บริหารทั้ง 2 ยอมรับอย่างหน้าชื่นตาบานว่าจะต้องเอาญี่ปุ่นมาเป็นแบบอย่าง "เราต้องพยายามตามสิ่งที่ โตโยตา ทำตั้งแต่เมื่อ 25 ถึง 30 ปีที่แล้วให้ทัน" เพรส นายใหญ่พูดอย่างไม่อายใคร